Propolis für den Mund: Wirkung kaum erforscht

Bienen sind faszinierende Tiere. Sie stellen nicht nur Honig und Wachs her, sondern produzieren auch Propolis. Das ist ein Kittharz, mit dem Bienen beispielsweise Ritzen im Bienenstock abdichten. Mit Propolis umhüllen und konservieren Bienen auch fremde Insekten, die in den Stock eindringen und dort sterben [3,4].

Fachleute vermuten, dass Propolis nicht nur für seine Produzentinnen, die Bienen, wertvoll ist. Propolis soll auch für eine bessere Mundgesundheit beim Menschen sorgen. Entsprechend groß ist das Produktsortiment zur Selbstbehandlung. Dazu zählen Tinkturen, Salben oder Lippenbalsam mit Propolis.

Gesunder Mund mit Propolis?

Etliche Propolis-Produkte sollen gegen Entzündungen im Mund wirken, zum Beispiel spezielle Zahncremes mit Propolis zur Vorbeugung von Zahnfleischproblemen. Es gibt auch alkoholhaltigen Propolis-Extrakte, die so genannte Aphthen bekämpfen sollen; das sind schmerzhafte weißliche Bläschen auf der Mundschleimhaut.

Wir wollten wissen, ob es für eine solche Wirkung auch wissenschaftlich fundierte Hinweise oder sogar Belege gibt. Unterstützen Propolis-Produkte die Mundgesundheit? Zu dieser Frage haben wir medizinische Forschungsdatenbanken nach aussagekräftigen Studien durchsucht.

Keine Belege für entzündungshemmende Wirkung

Das Ergebnis unserer Recherche war enttäuschend. Zwar haben wir zahlreiche Studien gefunden, die sich mit Propolis bei Entzündungen und anderen Beschwerden im Mund auseinandergesetzt haben. Die bisher veröffentlichten Arbeiten [1,2] wurden jedoch nicht nach strengen wissenschaftlichen Regeln durchgeführt. Diese Forschungsergebnisse sind daher leider nicht vertrauenswürdig.

Die Themen in diesen Studien waren durchaus vielfältig. So haben sich Forscherinnen und Forscher etwa untersucht, ob Propolis eine Wirkung bei Aphthen hat, ob es sich zur Behandlung eines Pilzbefalls der Mundhöhle (Candidose) eignet oder bei verschiedenen anderen Mundschleimhautentzündungen helfen kann [1,2].

Auch Studien zur Behandlung von Zahnfleischentzündungen mit Propolis-Zahncremes haben wir bei unserer Recherche gefunden. Ob Propolis nun heilend wirken kann oder nicht, können die Studien aufgrund ihrer mangelhaften Qualität jedoch nicht beantworten.

Allergie auf Propolis

Neben theoretischen Vorteilen hat Propolis auch Nebenwirkungen. So kann der Extrakt aus dem Bienenharz allergische Reaktionen auslösen [4,5]. In ausgewählten Studien reagierten zwischen 1 und 6 von 100 Testpersonen allergisch auf Propolis [6,7]. Diese Zahlen sind allerdings nur eine grobe Schätzung. Wir können nicht ausschließen, dass sie in anderen Studien geringer oder höher sind.

Chronisch Kranke nicht berücksichtigt

Bei unserer Suche nach wissenschaftlichen Forschungsergebnissen haben wir uns ausschließlich auf die mögliche Wirkung bei Gesunden beschränkt. Für Menschen mit einer schweren oder chronischen Krankheit wie Diabetes oder AIDS sowie für Personen nach einer Operation oder Krebsbehandlung haben wir uns keine Studien angesehen. Auch haben wir nicht recherchiert, ob es aussagekräftige Forschungsergebnisse bei anderen Beschwerden gibt, zum Beispiel Infektionskrankheiten oder Wunden außerhalb des Mundes.

Wirkung auch außerhalb vom Reagenzglas?

Laborexperimente haben gezeigt, dass Propolis, zumindest im Reagenzglas, eine Wirkung gegen Bakterien, Pilze und Viren hat [1]. Diese Erreger können beim Menschen Entzündungen verursachen, beispielsweise auf der Haut oder auf Schleimhäuten. Deswegen wird vermutet, dass Propolis bei etlichen Erreger-bedingten Beschwerden ein hilfreiches Gegenmittel sein könnte.

Wodurch Aphthen verursacht werden, ist nicht geklärt. Etwa jede fünfte Person ist zumindest gelegentlich davon betroffen. Die schmerzhaften Bläschen auf der Mundschleimhaut heilen für gewöhnlich nach ein bis zwei Wochen auch ohne Behandlung wieder ab. Eine erwiesenermaßen gut wirksame Anti-Aphthen-Therapie ist bisher nicht bekannt [8].

Bei einer Zahnfleischentzündung sind die besten Behandlungsmöglichkeiten auf der wissenschaftsbasierten Webseite Gesundheitsinformation.de beschrieben. Das ist das Patienteninformationsservice des Instituts für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen (IQWIG) in Deutschland.

Pilzinfektionen im Mund lassen sich mit pilzhemmenden Mitteln behandeln. Daneben gibt es viele weitere Ursachen für eine Entzündungen der Mundschleimhaut – und dementsprechend viele unterschiedliche Therapiemethoden [9].